La gestion du chien en surpoids ou dit "obèse" : observations
Le surpoids est de plus en plus répandu chez nos compagnons à quatre pattes. L’obésité chez le chien, tout comme chez les êtres humains, peut entraîner plusieurs problèmes de santé. Cela peut réduire leur qualité de vie et même diminuer leur espérance de vie, c’est pourquoi ce problème doit être pris au sérieux par les propriétaires. Pour gérer un chien en situation de surpoids ou d’obésité, nous devons d’abord comprendre les causes, les risques encouru pour le chien concerné et les solutions qui s’offrent à nous, pour aider notre animal.
Quelles sont les principales causes d’obésité chez les chiens ?
L’obésité chez les chiens provient généralement des mêmes problématiques affectant les humains. Voici les causes principales de surpoids :
Alimentation excessive et déséquilibrée : nous avons tendance à donner trop de nourriture à notre chien car nous ne prêtons pas nécessairement attentions aux doses recommandées sur les sachets d’aliments secs ou humides. Cela peut aussi provenir d’aliments trop caloriques : un petit bout de fromage par ci, un bout de pain par là, le reste des assiettes de nos propres repas… Nous pensons souvent (à tord) faire plaisir à nos chiens alors qu’en vérité nous provoquons leur prise de poids via cette mauvaise alimentation.
Manque d’exercice : balades courtes, manque de temps… nos chiens peuvent ne pas disposer de suffisamment d’activité physique, ce qui entraîne une prise de poids.
Génétique: Certaines races de chiens sont prédisposées à l’obésité comme les labradors par exemple, notamment en raison de leur métabolisme ou de leurs habitudes alimentaires (chien qui se goinfre…)
Maladies connues (ou inconnues à date): l’hypothyroïdie du chien ou encore le syndrome de Cushing par exemple, peuvent contribuer à la prise de poids de l’animal.
Âge : les chiens plus âgés ont tendance à être moins actifs et peuvent prendre du poids plus facilement.
Stérilisation : La stérilisation peut ralentir le métabolisme des chiennes, rendant la gestion du poids plus difficile.
Quels sont les conséquences du surpoids chez les chiens ?
L’obésité canine peut avoir plusieurs conséquences pour la santé de l’animal. Les principaux risques pour la santé incluent :
Maladies cardiovasculaires : le cœur du chien obèse peut-être rapidement sur-sollicité ce qui augmente considérablement le risque de maladies cardiaques.
Diabète : l’obésité est un facteur de risque majeur pour le diabète sucré chez les chiens, nécessitant souvent un traitement à base d’insuline à vie.
Troubles et problèmes musculo-squelettiques : un poids trop important par rapport à la corpulence d’origine du chien peut augmenter le risque de problèmes et troubles squelettiques. Un chien en surpoids pourra sur-solliciter certaines articulations et par conséquent pourrait développer de l’arthrose par exemple.
Difficultés respiratoires : des problèmes respiratoires peuvent être observés en particulier chez les races de chiens dits “brachycéphales” comme les bouledogues, les carlins ou encore les cavaliers king-charles par exemple.
Réduction de l’espérance de vie : les chiens obèses vivent généralement moins longtemps.
Réduction de la qualité de vie : les chiens en surpoids sont souvent moins actifs, moins sollicités par leur maître et peuvent souffrir de divers inconforts liés à leur poids.
Chien trop gros : comment est diagnostiquée l’obésité chez le chien ?
Bien que le propriétaire du chien soit généralement le premier à se rendre compte du surpoids de son animal, le diagnostic de l’obésité chez les chiens peut être fait par un vétérinaire via plusieurs méthodes :
Évaluation visuelle et palpation : le vétérinaire observe des signes visibles de surpoids. Par exemple : une taille peu définie car les épaules ne sont visibles aisément, des côtes difficiles à sentir sous ses mains et des amas graisseux autour des hanches et de la base de la queue.
Indice de Condition Corporelle (ICC) : un système de notation de 1 à 9 (ou parfois de 1 à 5) utilisé pour évaluer la condition physique globale du chien. Un score de 6 ou plus sur 9 (ou 4 ou plus sur 5) indique généralement un surpoids ou une obésité.
Pesée régulière : si votre animal est suivi de manière régulière par le vétérinaire, il aura suivi précédemment le poids du chien sur une balance vétérinaire, ainsi à la nouvelle pesée il pourra identifier les tendances de poids de l’animal à la hausse.
Comment gérer le chien en surpoids ?
La gestion de l’obésité chez les chiens nécessite une approche intégrée, impliquant des modifications alimentaires, une augmentation de l’exercice et des changements de style de vie. Les éléments clés d’un plan de gestion comprennent :
Consultation vétérinaire : Travailler avec un vétérinaire pour créer un plan de perte de poids personnalisé.
Régime alimentaire spécifique : Introduire un régime alimentaire pauvre en calories mais riche en nutriments pour assurer que le chien reçoit toutes les vitamines et minéraux nécessaires sans excès de calories.
Portion contrôlée : Mesurer soigneusement les portions de nourriture pour éviter la suralimentation.
Augmentation de l’activité physique : Intégrer des exercices réguliers et adaptés à l’âge et à la condition physique du chien.
Suivi régulier : Peser le chien régulièrement pour suivre les progrès et ajuster le plan au besoin.
Nutrition et régime alimentaire approprié
Une nutrition appropriée est cruciale dans la gestion de l’obésité canine. Voici quelques points à considérer :
Aliments de haute qualité : Opter pour des aliments formulés spécifiquement pour la perte de poids, qui sont généralement plus faibles en calories et en graisses mais riches en fibres pour aider à la satiété.
Eviter les restes de table : Éviter de donner des restes de table ou des aliments humains qui peuvent être riches en calories et non équilibrés pour les chiens.
Friandises saines : Choisir des friandises faibles en calories et en graisses, et les donner avec modération.
Hydratation : Assurer que le chien boit suffisamment d’eau pour maintenir une bonne hydratation.
Exercice et activités physiques
L’exercice est un élément essentiel de la gestion du poids chez les chiens. Les activités physiques doivent être adaptées à la condition physique du chien :
Promenades régulières : Augmenter progressivement la durée et l’intensité des promenades.
Jeux interactifs : Utiliser des jouets et des jeux pour encourager l’activité physique, comme les jeux de lancer et de rapporter.
Natation : La natation est une excellente forme d’exercice à faible impact pour les chiens obèses, surtout pour ceux ayant des problèmes articulaires.
Activités de groupe : Participer à des activités de groupe comme l’agility ou des cours de fitness pour chiens.
Suivi et maintien du poids sain
Maintenir un poids sain est un engagement à long terme. Le suivi régulier et l’ajustement du plan de gestion sont cruciaux :
Pesées régulières : Continuer à peser le chien régulièrement pour surveiller les progrès.
Consultations vétérinaires : Avoir des consultations vétérinaires régulières pour évaluer l’état de santé général et ajuster le plan au besoin.
Motivation et récompenses : Utiliser des récompenses non alimentaires pour motiver le chien à rester actif et engagé.
Prévention de l’obésité canine
Prévenir l’obésité est souvent plus facile que de la traiter. Voici quelques conseils pour éviter que votre chien ne prenne trop de poids :
Nutrition équilibrée dès le début : Assurer que votre chien reçoit une alimentation équilibrée et adaptée à ses besoins tout au long de sa vie.
Activité physique régulière : Encourager des habitudes d’exercice régulières dès le plus jeune âge.
Éducation et sensibilisation : Éduquer tous les membres de la famille sur l’importance de maintenir un poids sain pour le chien.
Suivi vétérinaire : faire des contrôles vétérinaires réguliers pour détecter toute tendance à la prise de poids. Votre vétérinaire vous indiquera s’il est nécessaire d’ajuster les habitudes alimentaires et d’exercices.
A retenir :
La gestion de l’obésité canine est un défi qui nécessite un engagement à long terme de la part des propriétaires. En comprenant les causes et les risques de l’obésité, en diagnostiquant correctement le problème, et en suivant un plan de gestion bien structuré, il est possible d’améliorer significativement la santé et le bien-être de nos compagnons canins. La clé réside dans une combinaison de nutrition appropriée, d’exercice régulier, et de suivi attentif pour assurer que nos chiens mènent une vie longue, saine et heureuse.